Au fil du Nil

Comment ça s'est passé.

Nous avons choisi de redécouvrir l’Egypte en nous laissant porter par le fleuve nourricier. En fait, 2 jours étaient prévus au Caire et 7 jours en croisière. Les journées au Caire furent bien occupées et la circulation au Caire n’est pas une légende. Approche classique : la pyramide à degrés de Djoser à Saqqara, la plus grande et la plus ancienne nécropole de l’Egypte ainsi que la visite d’un mastaba, un arrêt au Musée en plein air où se trouve l’immense statue de Ramsés II. L’après midi direction le plateau de Giza où se trouve les 3 pyramides les plus connues Khéops, Khéphren et Mykérinos sans oublier le Sphinx. Le soir nous retournerons sur le site pour le son et lumière, option à ne pas manquer. Cette deuxième journée fut consacrée à la découverte de la Mosquée Mohamed Ali, bâtie vers 1824 dans le même style que la Mosquée bleue à Istanbul, ainsi que de la citadelle de Saladin qui domine la ville. Quartier libre dans le plus vieux bazar du Caire, le bazar Khan el Khalili. L’après midi est consacrée au Musée des Antiquités Egyptiennes. Il contient des pièces uniques mais j’ai surtout aimé l’atmosphère qui règne dans ce vieux bâtiment…la pénombre, la poussière, le capharnaüm… Troisième jour en Egypte et nous quittons de très bonne heure le Caire pour nous rendre en avion à Louxor. Matinée libre à bord du Tarot et l’après midi visite du « Vatican Pharaonique » : le temple de Karnak dédié au dieu Amon. Le lendemain, visite de Thébes sur la rive gauche du Nil. Arrivée matinale au temple de Médinet Habou (dédié à Ramsés III) dont l’état de conservation est remarquable puis à l’heure de pointe visite à la Vallée des rois, de trois tombeaux (les autres en option). Nous avons choisi le tombeau de Siptah, de Sethnakht et de Thoutmôsis III. Arrêt photo devant les impressionnants Colosses de Memnon. En milieu d’après midi, départ en navigation (enfin) pour Edfou en passant par l’écluse d’Esna. La nuit tombe vite en novembre et nous n’avons pas pu apprécier bien longtemps les rives du Nil. Ce matin visite du temple d’Edfou qui est un des temples les mieux préservés d’Égypte. Il est consacré à la triade composée du père Horus, de l'épouse Hathor et du fils Harsomtous. Reprise de la navigation et notre prochain arrêt sera en fin d’après midi au temple de Kom Ombo. C’est à la nuit tombée que nous visitons ce temple double dédié à deux divinités : le dieu-faucon Horus et le dieu crocodile Sobek. Le bateau est amarré pour deux jours dans le centre d’Assouan. Ce matin visite du temple de Philaé, perle de l’Egypte et dédié à la déesse Isis, femme d’Osiris et mère d’Horus. Comme Abou Simbel, ce site a été déplacé pour ne pas disparaître à jamais lors de la construction du barrage. Au retour quartier libre dans le bazar à Assouan, balade en felouque entre les îles Eléphantines puis départ pour le sublime son et lumière de Philaé (en option). Trois heures du mat, départ en convoie de bus pour Abou Simbel. Le site domine le lac Nasser et a été remonté de plusieurs mètres pour ne pas être englouti. Creusé dans la montagne, on découvre des temples aux dimensions gigantesques. Le grand temple est voué au culte d'Amon, de Rê, de Ptah et de Ramsès II. On est si petit à côté de Pharaon. Le petit temple est voué au culte de Néfertari sous les traits d'Hathor. Il est taillé dans la roche, la façade est composée de six statues colossales de Ramsès II et de Néfertari ainsi que d'autres statues. Aussi impressionnant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Cet après midi nous commençons notre voyage de retour vers Louxor où nous arrivons en début de matinée. Le bateau est amarré loin de la ville, c’est dommage ! Dans l’après midi nous visitons le temple de Louxor situé sur la partie sud de l'ancienne Thèbes. Son temple, relié à celui de Karnak par une longue allée bordée de sphinx, fut érigé sous le règne d'Amenhotep III. Il fut modifié par Ramsès II, qui y ajouta notamment six statues monumentales et deux obélisques, dont l'un, orne la place de la Concorde à Paris. Dernier jour en Egypte et rien de prévu au programme. Nous avons donc opté pour un levé matinal et pour notre baptême de l’air en montgolfière : un moment inoubliable. Suivie dans la matinée par la visite du temple d'Hathor situé à Dendérah dédié au culte de la déesse Hathor. Le seul temple où l’on voit une représentation de Cléopatre. L'après midi repos car le vol de retour vers Marseille est de bonne heure.

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

D'une part nous avons choisi un style de voyage, la croisière, qui nous a déplu. Cela nous a paru "mou". D'autre part, nous avions connu l'Egypte en 1986 et bien sur, comme partout, les choses ont évolué pas toujours en bien..........l'Egypte est devenu est pays très très touristique. Par sa richesse historique, l'Egypte reste est pays fascinant.