Circuit Crète autour d'Héraklion

Comment ça s'est passé.

Il s'agissait d'un circuit au départ de la région d'Héraklion avec un seul hôtel durant tout le séjour, le Themis Beach à Kokkini Chani. Le programme du circuit était le suivant : 1er jour : Crète de L’ouest (280 km) Journée consacrée à la partie ouest de l’île. Départ vers Réthymnon, petite station balnéaire qui garde des traces des occupants vénitiens et ottomans. Continuation vers La Chanée, ancienne capitale de l’île qui a gardé son charme avec ses demeures aristocratiques et son port vénitien. Visite du marché couvert. Au retour, arrêt à Fodele, village natal du peintre El Greco. 2e jour : journée libre, excursion facultative à 70 € prise auprès de Marmara : Ballade en 4/4 dans la montagne crétoise 3e jour : Knossos - Archanes (20 km) Découverte de Knossos, le centre le plus important de la civilisation minoenne, avec son palais Royal et le fameux labyrinthe, associé à Ariane. Continuation vers Archanes et visite de son musée archéologique avec sa petite collection de pièces minoennes. Après-midi libre à l'hôtel (plage, piscine d'eau de mer, transats). 4e jour : Crète du sud (160 km) Journée consacrée à la découverte de la Crète du sud. Départ vers Phaistos, cité minoenne très puissante et visite de son palais. Continuation vers Matala qui abrite des grottes creusées dans une falaise dominant une immense plage. Il s'agit d'une ancienne nécropole romaine qui dans les années 70,a accueilli de nombreux hippies venus s'y installer. Découverte de Gortys, cité prestigieuse et siège du christianisme crétois sous l'empire byzantin. 5e jour île de Spinalonga (140 km) Départ vers l’une des plus belles baies de l’île : le golfe de Mirabello. A Agios Nikolaos, embarquement pour l’île de Spinalonga, l'île des lépreux. Tour de l’île en bateau et de sa forteresse vénitienne qui entoure la cité. Continuation vers Elounda, petit port de pêche plein de charme et déjeuner. Retour à Agios Nikolaos et temps libre. 6e jour : plateau de Lassithi - Kera (140 km) Départ vers le plateau fertile de Lassithi (800 m d’altitude), arrêt au monastère de Panagía Kerá : son église, consacrée à la Vierge, recèle de belles fresques du XIVe siècle. Découverte du passage de Psychro où se trouve la grotte de Dictée, lieu de naissance mythologique de Zeus. Déjeuner et visite du parc écologique de Lasinthos.

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Avis très mitigé car l'organisation de Mamara sur place laissait copieusement à désirer : tout d'abord nous n'étions pas tous dans le même hôtel et donc, chaque matin et chaque soir, le car devait faire la tournée des hôtels, d'où une perte de temps conséquente. Nous n'avions pas le même guide d'un jour à l'autre, ce qui nous a permis de connaître le pire comme le meilleur ... Certains choix de visites sont tout à fait discutables : aller jusqu'à la Canée pour visiter le marché couvert qui est une immense boutique à touristes, idem pour le village de Fodele où il n'y a rien à voir à part des magasins , ou encore visiter le parc écologique de Lassinthos ne présentent pas grand intérêt. Le coordonateur sur place n'admettait aucune critique. Lorsque, le jour de l'excursion facultative, ils ont carrément oublié de venir chercher les touristes de notre hôtel, nous nous sommes carrément fait engueuler parce que soit disant pas assez réactifs (on a attendu une demie-heure avant de s'inquiéter auprès du patron de l'hôtel). Sinon le Themis Beach à Kokkini Chani est un joli petit hôtel, ma chambre était bien, vaste, avec un balcon donnant sur la mer. D'autres touristes étaient moins vernis, ils avaient la vue sur le parking. Le restaurant fonctionne en buffet, ce qui est bien. C'est correct, pas top. Pas vraiment d'effort pour nous faire goûter une authentique cuisine crétoise, ce qui est dommage. Le vin rosé est convenable, éviter le vin rouge qui ne casse vraiment pas les briques ! La plage de l'hôtel est minuscule et les transats sont payants. Il y a une jolie piscine d'eau de mer avec des transats mais je pense que l'hôtel est à éviter en plein été, trop de monde, trop de bruit.