Le grand tour du Maroc septembre

Comment ça s'est passé.

Chance ou pas, nous avons bénéficié au départ comme au retour de 747, qui ont été tous les deux à l'heure. A l'arrivée à Marrakech, FRAM nous a dirigés vers un hôtel qui n'était pas le notre, mais cela s'est vite arrangé. 1er jour : L'après midi étant libre, nos pas nous dirigent vers la célèbre mosquée la koutoubia dont le minaret (77m) est un chef d'oeuvre de l'art hispano-mauresque. C'est le monument le plus célèbre de Marrakech, il est le point de repère de toute la ville. 2ème jour: Avant de nous rendre à Essaouira, le jardin de Majorelle et le Ménara font l'objet de notre visite. Le premier, planté d'essences les plus rares autour d'un petit bâtiment d'art déco, est un lieu plein de poésie avec des compositions de cactus, bougainvillées, bambouseraies etc.. Bien entendu le bleu Majorelle est partout. Quant à la Ménara ... bof. Puis le port d'Essaouira et sa multitude de barques bleues nous accueillent sous le soleil. Le chantier naval, la scala de la Kasbah, la Médina et la halle aux poissons font également partie de notre excursion. 3ème jour : C'est une longue journée de car (400 km) qui nous fera rejoindre Casablanca en longeant l'atlantique. Nous passons par El Jadida et sa célèbre citerne portuguaise, soyons clair : elle nous déçoit. La visite du port est plus intéressante. 4ème jour : Pour un touriste, Casablanca c'est surtout la mosquée Hassan II. Elle occupe 20000m2, peut contenir 25000 personnes et son esplanade 150000. Le minaret haut de 200m se voit à plusieurs dizaines de km et est équipé d'un ascenseur panoramique en verre. Le toit de l'édifice en tuiles d'aluminium est à 60m du sol, pèse 1100 tonnes et peut s'ouvrir en 5 minutes. 50 lustres de cristal de 1200kg chacun assurent la lumière. Le marbre, le granit, et le cèdre font partie des matériaux utilisés. Coût de l'opération : entre 450 millions et 2 milliards d'euros selon les sources. Cependant ne regrettez pas les 120 dirhams de droit d'entrée, ils les valent. Après le déjeuner nous rejoignons Rabat où les amoureux des pierres ne manqueront pas la nécropole de Chellal. Le mausolée Mohamed V, la médina et la kasbah des Oudaïa complètent notre après midi. 5ème jour : C'est en passant par les grottes d'Hercule et le cap Spartel que nous rejoignons Tanger. Près du grand et du petit socco nous remarquons quelques paysannes encore vêtues de leurs traditionnelles fouta rayées rouges et blancs et coiffées d'immenses chapeaux de paille aux pompons de laine. Nous traversons les borjs, la kasbah et la médina pour arriver aux ports de commerce et de pêche. Nous terminons par un dernier passage au Bld des paresseux. 6ème jour : De Tétouan où nous avons couché, nous rallions Chefchaouen. Située à 600m d'altitude elle est, avec ses maisons à flanc de côteaux, une des villes les plus pittoresques du Maroc. Cela ressemble à un village aux petites constructions blanches toutes semblables à des maisons de poupées. Les linteaux des fenêtres et les pas de portes sont peints en bleu pâle pour éloigner les insectes. Appelée également la ville bleue Chaouen est la plus jolie du Rif. C'est un réel plaisir que de marcher dans ses venelles pavées de galets, bordées de maisons aux murs chaulés dans leur partie supérieure. C'est une visite à ne manquer sous aucun prétexte. Dommage que notre guide local nous la fait parcourir au pas de charge. C'est par une suite de paysages très agréables à regarder que nous joignons Fés. 7ème jour : Fés est la capitale spirituelle, intellectuelle et culturelle du Maroc. Nous visitons le gigantesque bazar artisanal que sont la médina et son souk. L'internat religieux Medersa Bou-inania est plaisant à voir ainsi que le musée Nejjarine où sont exposés les outils, coffres, instruments de musique et objets lithurgiques en bois. Mais une odeur difficilement supportable nous rappelle que nous avoisinons les tanneries chouara. Du haut d'une terrasse, le spectacle est superbe. Les peaux successivement débarrassées de leurs poils, sont trempées dans des cuves remplies d'excréments de pigeons, puis dans des cuves de chaux. Elles sont ensuite lavées et enfin teintes grace à des colorants. Elles sont alors tannées puis séchées. C'est un boulot de forçats et ce carnet de voyage est ici pour rendre hommage à cette corporation. La médersa et le complexe des potiers clôturent notre journée. 8ème jour : A 1h30 de Fès se trouve Volubilis, un impressionnant site de ruines romaines. C'est un ensemble remarquable par sa beauté et l'ampleur de ses vestiges. Nous découvrons les thermes de Gallien, le capitole, la basilique l'arc de triomphe, le décumanus maximuns et autres maisons, fontaines, huileries et boulangeries. Nous arrivons à Meknès. Par l'admirable porte El Khemiss, nous allons aux greniers de Moulay Ismail et ses écuries, avec son mausolée, les visites sont intéressantes à faire. 9ème jour : Par le moyen Atlas, Erfoud sera notre prochaine étape. Surnommé la suisse du Maroc, ce massif montagneux abrite des villages de moyenne altitude au cachet typiquement berbère. Nous traversons les gorges du Ziz (habitants les zizis) qui signifie gorges des gazelles. La région semble désertique quand soudain se présente un défilé au fond duquel se trouve encastré un village de terre aux couleurs ocres, entouré d'une immense palmeraie. L'endroit est magnifique, les photos s'imposent, nous les laissons s'imposer. Au cours de l'après midi des 4x4 nous emmènent aux dunes de Merzouga, un erg impressionnant qui change de couleur en fonction de la lumière du jour. C'est un sahara en miniature où malgré la présence de quads et de pylones électriques, la magie du sable opère encore. Nous nous laissons aller à une balade en chameaux qui sont ici des dromadaires. A la crête d'une dune, nous attendons assis le coucher du soleil. A noter qu'il faut penser à protéger nos appareils photos et nos caméras du sable, le vent balayant sans cesse le coin. 10ème jour : Nous quittons Erfoud pour Zagora. Un arrêt d'une heure est fait à l'usine de marbres à fossiles. Nous traversons le Tafilalet, et sa très longue suite de palmeraies aussi riches les unes que les autres. Ici le tourisme est culturel, oasien, désertique, thermalisme ou montagnard. Nous traversons beaucoup de ksour aux tours carrées qui semblent monter la garde. La pause de midi dans une palmeraie, nous confirme que nous sommes dans un superbe endroit. Nous parcourons des étendues stériles qui ressemblent à des décors de westerns. Nous arrivons au ksar de Tissergate. Placé en contefort proche d'un oasis, il combine des greniers et des habitations. Il se compose également de cellules qui servent à entreposer des denrées. Miraculeusement conservé dans ses murailles de terre, ce village fortifié nous évoque l'univers ksourien et son mode de vie collectif. Le lieu est beau, surprenant et étonnant à la fois. 11ème jour : Zagora - Ouarzazate. Nous empruntons des paysages de montagnes dépouillées avec des falaises impressionnantes et des éboulis de pierres noires et brillantes. La vallée du Draa qui s'étend sur près de 200km, est fortifiée de superbes ksour bâtis en pisé. Nous traversons vraiment un vallée magnifique tant par ses décors et ses points de vue que par son site remarquable. Près de Ouarzazate, nous visitons la kasbah de Taourirt. Cette ancienne résidence fortifiée aux murailles couleur pain d'épices ressemble à un immense chateau de sable planté dans le désert. Puis c'est l'Aït Benhaddou que nous rencontrons, il reste l'un des ksour les mieux conservés du sud marocain. C'est un ensemble d'habitats de terre de type présaharien entouré de murailles où les maisons sont regroupées à l'intérieur des murs renforcés par des tours d'angle. Ce site historique situé dans un oasis constitue un lieu exceptionnel à découvrir. Aït benhaddou est majestueux et gigantesque à la fois. C'est une visite incontournable qu'il ne faut pas manquer. 12ème jour : Appelée également la route de milles kasbahs, la vallée du Dadès nous offre un des panoramas les plus étonnants du Maroc. L'oued serpente dans un paysage aride et désertique pour alimenter une série d'oasis. Tout le long de ce circuit, adossées à des falaises de couleurs ocres, terres brûlées et rouges, les kasbahs témoignent de l'insécurité qui règnait autrefois dans ces régions. Puis suit un défilé de parois abruptes : nous sommes dans les gorges de Todgha, véritable paradis des cinéastes et des alpinistes. Dans sa partie la plus spectaculaire, le passage ne fait qu'une dizaine de mètres alors que les falaises qui l'entourent ont des à-pics avoisinant les 250-300 m. L'endroit est impressionnant, mi ombragé et très encaissé. Il est aussi difficile à photographier qu'à décrire. 13ème jour : Pour rejoindre Marrakech, nous traversons une partie du haut atlas. Les paysages contrastés y sont d'une beauté extraordinaire, nous révélant de merveilleux sites comparables au colorado américain. Ils sont inondés de plateaux d'altitude, de gorges et de canyons encaissés. C'est un véritable chaos de cimes déchiquettées par l'érosion. A Marrakech nous arrivons au Palais de la Bahia qui est une suite luxueuse d'appartements secrets ouvrant sur des patios et destiné à loger les épouses et concubines d'un grand vizir. Le soir nous avons droit à un excellent dîner spectacle acompagné d'une fantasia. Cette dernière est un suivi d'exercices guerriers où des hommes à cheval déchargent leur moukhala lors de galops effrénés et ceci dans une parfaite synchronisation. 14ème jour : Toujours à Marrakech, nous sillonnons un dédale de ruelles qui est la médina, ainsi que les souks des teinturiers, des vanniers, des tourneurs sur bois, des ferronniers, des dinandiers, des cordonniers etc.. Puis nous parcourons la joyeuse et vivante place Jemma El Fna (plutôt conseillée en début de soirée) où nous rencontrons des musiciens, des porteurs d'eau, des prophêteurs, des charmeurs de serpents etc.. Nous passons par la Médersa Ben Youssef. C'est une école coranique qui pouvait contenir près de 900 élèves dont une partie était accumulée dans les 132 chambres qui ressemblent à des cellules. Celles ci, fait rare, possèdent des fenêtres qui s'ouvrent sur des courettes intérieures. L'ornementation représente tous les thèmes de décoration de l'art marocain du 16ème siècle. Le cèdre, le marbre de carrare, la marquetterie de céramique et le stuc, agrémentent ce monument. Puis nous terminons par les tombeaux saadiens où 3 koubbas au coeur d'un jardin cimetière composent cet édifice. On peut également visiter les deux mausolées. 15ème jour : c'est le retour sur Paris.

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Dans l'ensemble ce fut un séjour agréable. A part le 1er hôtel, l'hébergement a été correct. A signaler que si vous occupez une chambre à trois, le dernier se contentera le plus souvent d'une banquette ou autre divan inconfortable. La restauration fut normale. La multiplicité des guides (12) et des magasins visités (11) ne nous ont pas plus, d'autant plus qu'il faut ajouter le guide du car, le chauffeur (par ailleurs excellent) et son adjoint. A éviter également la soirée marocaine de Fés, (38 euros) nulle en tout : le repas comme le spectacle. Le voyage purement touristique est à faire.