Légendes Ouzbèkes

Comment ça s'est passé.

Je vais vous parler d’un autre temps et d’un autre monde. Je vais vous parler de l’Ouzbékistan merveilleux, pays d’extrèmes où la température peut atteindre 50°C l’été et descendre jusqu’à -30°C l’hiver, contrée riche d’une histoire mouvementée qui a vu naître Tamerlan l’un des plus grands conquérants de ce monde et attiré l’intérêt de nombre d’autres, de Gengis Khan à Alexandre le Grand. L’Ouzbékistan n’a pas encore 20ans. Jeune pays ayant survécu au soviétisme, il a su rester ancré dans ses traditions et vit aujourd’hui encore au rythme de son histoire et de ses glorieuses légendes. J’ai passé là-bas 10 jours au mois de juiller 2009, mois chaud sîl en est. Dans ce pays encore peu visité, l’hospitalité des habitants n’est pas une légende ; on ne vous considère pas comme un toursite mais comme un invité. Nous sommes arrivés à Tashkent, la capitale, et de là avons commencer un tour afin de visiter les villes principales (Khiva, Boukhara, Samarcande) accompagnés d’une guide et d’un chauffeur privé. L’Ouzbékistan est un pays très ouvert. Nous avions prévu des jupes longues et des t-shirts couvrant bien les épaules ainsi qu’un foulard pour entrer dans les mosquées. Au final, nous étions presque plus habillés que les Ouzbeks eux-même (surtout les jeunes) et n’avons jamais eu besoin de notre foulard. Je vous propose à présent un programme détaillé du voyage. Jeudi 16 Juillet Nous nous envolons au départ de Genève à destination de Tashkent en transitant par Moscou, tout cela à bord de la compagnie aérienne russe Aeroflot. Nous arrivons à Tashkent vers 3h30 du matin heure locale (+3h00 de différence avec l’heure française) puis après avoir rempli les différente formalités nous rejoignons l’hôtel à 5h00. Vendredi 17 Juillet Nous nous levons à 7h00, n’ayant eu ainsi que 2 heures de sommeil, et commençons directement la visite de Tashkent. Nous faisons connaissance avec notre guide, une jeune fille adorable parlant extrèmement bien français, du même âge que moi, avec laquelle nous sympathisons immédiatement. Nous commençons par découvrir la medersa Koukeldach. Une medersa est une école coranique, mais depuis la domination soviétique la plupart n’est plus en activité. Celle-ci est l’une de celles qui accueillent encore les étudiants. Puis nous continuons jusqu’à la place Khasti-Imam où se trouvent entre autre la principale Mosquée du Vendredi de la ville, la medersa de Barak Khan et le mausolée Abou Bakr Mohammed Kaffal Chachi. Nous pouvons également y voir le Coran d’Osman, l’une des trois premières versions écrites du livre sacré. L’après-midi nous bénéficions d’un repos de courte durée, 2 heures, afin de laisser passer les heures les plus chaudes de la journée, puis enchaînons avec la visite du Musée des Arts appliqués, de la Place de l'Indépendance et nous engageons une promenade à pied afin de voir divers édifices dont le bel opéra Navoi. Nous terminons par le bazard Chorsou, le bazard principal de la ville, où nous profitons de goûter aux différents produits ouzbèks (fruits secs et frais, plats régionaux…) Samedi 18 Juillet Nous nous levons à 5h00 pour attrapper notre vol de 7h00. Nous nous rendons ainsi à Ourguentch, dans la région du Khorezm qui est condidérée comme un pays à part à cause de ses traditions très différentes. Nous volons avec Uzbekistan Airways. Depuis Ourguentch nous sommes transférés à Khiva, l’autre ville du Khorezm (le reste étant surtout composé de villages). Le principal point d’intérêt de Khiva se nomme Ichan Kala, « La ville intérieure », une sorte de ville musée entourée de remparts et figée dans le temps. Une vraie merveille. Notre hôtel se situe juste en face de l’une des entrées et nous pouvons de ce fait immédiatement débuter les visites. Nous découvrons ainsi tout d’abord le Kalta Minor, « Minaret Court », le Tach Kahouli ou Palais de Pierre et son ancien harem, le minaret (45 mètres) et la mosquée Islam Khodja, le mausolée de Pakhlavan Mahmoud et divers petits musées situés abrités dans des medersas. A midi, nous dégustons pour la première fois le palov, le plat national, un mélange de riz, de carottes et de viande réellement délicieux ! L’après-midi, la chaleur écrasante (plus de 40°C) nous pousse à faire une pause jusqu’à 18h00, mais ce n’est réellement qu’à partir de 19h00 que la température devient vraiment agréable. Nous visitons alors l’Ark, la citadelle dans la citadelle, qui nous offre un beau panorama d’Ichan Kala et ses remparts. Puis nous nous baladons un peu et passons par une vieille nécropole et une fabrique de tapis de soie. Dimanche 19 Juillet Le matin, nous terminons la visite d’Ichan Kala avec la mosquée Juma (Mosquée du Vendredi originellement interdite aux femmes), le tombeau de Salaoudin, et à nouveau divers belles medersas transformées en musées (d’histoire, de musique…) Nous sortons ensuite d’Ichan Kala et en passant par les petites ruelles de Khiva rejoignons le palais Nouroullah Bey. L’après-midi nous visitons l’ancien palais d’été Kibla Tozabag à quelques kilomètre de là. Lundi 20 Juillet Nous partons pour Boukhara (450km de route) à travers le désert. Nous arrivons en début d’après-midi et encore une fois la chaleur et le soleil écrasant nous empêchent de commencer les visites tout de suite. Nous patientons donc jusqu’en début de soirée et allons voir l’ensemble Poi Kalon dans la magnifique lumière de fin de journée. L’ensemble Poi Kalon est l’un des symboles de Boukhara et comprends la mosquée et le minaret Poi Kalon, qui du haut de ses 48 mètres est le plus haut d’Asie Centrale, et la medersa Mir-i-Arab. Mardi 21 Juillet Nous nous rendons d’abord à Kasri Arifon, petit village situé non loin de Boukhara, afin d’y visiter le grand mausolée de Bahal-Al Din. Avant de revenir à Boukhara, nous nous arrêtons au Sitori-i-mokhi khosa, palais d’été du dernier emir de la région. De retour à Boukhara, nous voyons le mausolée d’Ismail Samani, le Mazar Chachma Ayoub et la citadelle Ark dont il ne reste plus que 20% suites aux bomardements de la guerre. L’après-midi nous découvrons l’ensemble Liab-i-Khaouz, la mosquée Magok-i-Attari bâtie sur les ruines d’un ancien temple zoroastrien, les « Kosh Madrasa » (medersas d’Oulough Begh et d’Abdul Aziz Khan, où l’on peut voir à quoi ressemblaient les cellules des étudiants) et Tchor Minor. En nous promenant d’un monument à l’autre nous passons sous les coupoles des bijoutiers, des chapeliers et de la monnaie, trois anciens marchés. Mercredi 22 Juillet Nous faisons route vers Samarcande (270km), la mythique cité qui fut la capitale de Tamerlan, le grand conquérant ouzbek. En chemin, nous nous arrêtons à Vabkent pour voir son mince minaret puis à Gijduvan, dans un atelier de céramistes. Nous faisons encore une halte en route afin de voir un ancien réservoir d’eau et un ancien caravanserail. Une fois à Samarcande, nous visitons encore le Gour Emir, mausolée de Tamerlan. Jeudi 23 Juillet Nous commençons par une visite du Registan (la place principale de Samarcande sur laquelle règnent trois magnifiques medersas, Oulough Begh, petit fils de Tamerlan, Chir Dor et Tilla Kali) On y installe des gradins et répète un spectacle pour l’occasion d’un festival. Nous continuons avec la mosquée et le mausolée Bibi Khanum puis par le marché Siab où nous nous régalons à nouveau de divers produits (notemment les patisseries et les délicieuses mûres ouzbèkes). Puis nous nous rendons à la superbe nécropole Shah-i-Zinda et terminons la matinée par l’ensemble Khodja Akhrar. A midi nous mangeons des samsas sur le pouce et, la chaleur se faisant beaucoup moins ressentir à Samarcande qu’en plein desert, nous pouvons enchaîner directement par les visites de l’Observatoire d’Oulouh Begh, de la colline d’Afrosyab et du musée attenant. Vendredi 24 Juillet Nous partons tôt pour rejoindre Tashkent (290km) en traversant une très belle région montagnarde. Nous faisons les derniers achats avant de manger (entre autre un livre de la délicieuse cuisine ouzbèke que je tiens absolument à experimenter). L’après-midi nous est laissé libre pour que nous puissions préparer nos bagages car nous partirons le lendemain aux premières heures. Le soir, nous avons droit à un dîner d’adieu avec un spectacle folklorique. Samedi 25 Juillet Nous avons rendez-vous à 2h00 du matin pour être amenés à l’aéroport. Notre avion est sensé décoller à 4h50 mais a une heure de retard. Nous transitons par Moscou où nous avons tout juste le temps d’attraper notre correpondance et arrivons à Genève aux alentours de midi.

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Un voyage merveilleux, un pays qui ne ressemble à aucun autre où l’on est soignés aux petits oignons par des Ouzbeks réellement hospitaliers. L’histoire et la culture ouzbèkes valent vraiment la peine d’être découvertes, ainsi que leur cuisine qui m’a particulièrement plu. 10 jours sont, je pense, bien suffisant pour découvrir l'Ouzbékistan. Je déconseille cependant le mois de juillet, préferez donc une période plus fraîche car la chaleur peut se révéler parfois hadicapante. Si le voyage vous tente n’hésitez plus, et dépéchez-vous d’y aller pendant que les touristes se font encore rares !