Comment ça s'est passé.
A la fin de notre séjour aux « Villas Doradas » près de Puerto Plata – Voir le Carnet « Séjour aux Villas Doridas 2006 »-, un taxi nous a conduit à Las Galeras dans la presqu’île de Samana. A bord de la « grosse » Chevrolet nous avons pu découvrir les paysages du nord de l’Ile : Cabarete et sa ville animée, les nombreux pâturages et bananeraies, l’hôtel Bahia, isolé quelques kilomètres avant Rio San Juan, l’immense golf « Occidental Playa » de réputation mondiale situé entre la route et la plage, les petites villes et sorties vivantes des écoles (Tous les écoliers portent des habits uniformes - chemisettes bleues et des pantalons ou jupes mastic), les plages envahies de cocotiers où de gros rouleaux déferlent (de nombreux hôtels semblent fermés), les rizières qui s’étendent longuement de chaque côté de la route. A l’embranchement pour Las Terrenas peu après Sanchez. Le chauffeur nous explique que Las Terrenas se trouve au nord. Pour l’atteindre il faut prendre une petite route qui traverse la montagne. Nous avons encore découverts Los Cacaos, village de pêcheurs où se situent quelques hôtels ; les nombreuses cabanes (habitations) colorées et entourées de palmiers (surtout avant Samana), les cocotiers qui abondent dans la région de Samana. Que de palmiers ! Que de palmiers ! Nous sommes arrivés à notre hôtel « Casa Marina Bay » de Las Galeras, après 4 heures et demie de route. La route ? Celle-ci s’est révélée de qualité inégale, parfois acceptable, parfois désastreuse, parfois avec des trous inattendus sur une portion d’apparence bonne. Après le repas, nous avons découvert la chambre. Elle se trouvait face à la mer, derrière les cocotiers. Nous avons signalé à la réception (1 fois par jour) l’absence d’éclairage sur la terrasse et une ventilation bruyante. Aucune réparation n’est intervenue. Le parc de « Casa Marina Bay » ? Immense ! Les cocotiers poussent partout. Nous avons souvent admiré les ’iguanes rhinocéros de belle taille. Ils se laissent caresser à condition de le faire en douceur. Le magnifique plan d’eau bordé de palmiers près de l’enclos des chevaux garde un aspect sauvage. De grands échassiers (hérons ?) viennent régulièrement le visiter. Les autres plans d’eau, situés derrière le bar et le restaurant de la plage, sont peuplés de poissons, d’oiseaux (plusieurs espèces d’échassiers et autres oiseaux) et de tortues. La plage de l’hôtel ? La bande de sable étroite précède une vaste pelouse où nous nous installions sur des chaises longues. Après, la chaise longue ? un rafraichissement au bar s’imposait. Nous avons souvent flâné sur le chemin qui mène au bourg (Las Galeras) tout proche. La promenade sur une allée sablonneuse bordée d’arbres, surtout des cocotiers (bien entendu) nous enchantait. Les vues sur la mer et ses couleurs, ses pêcheurs, ses plages : de l’hôtel et celle si typique du bourg. Le bourg ? Caractéristique de la République, De nombreux commerces y sont installés dans des bâtiments modestes souvent très colorés comme il se doit. Nous avons trouvé enfin une occasion de quitter un milieu exclusivement touristique où l’on ignore tout de la vie dominicaine. Les plages vers l’est se révèlent également très agréables : belles vues et accès à la mer parfois à l’ombre. Là, nous avons découvert un petit souffleur. .Au bout de sentier, après la traversée d’une palmeraie, nous nous sommes parfois attardés où les vagues bleues se jettent sur les rochers garnis de verdure. Nous avons découvert un chemin qui s’éloigne un peu de l‘océan, longe une bananeraie et nous mène à une vue superbe. Sur ce chemin nous avons admiré des vautours et différentes variétés de papillons. Nous avons embarqué au port de Samana pour l’excursion au Parc national de Los Haïtises. Au cours de celle-ci, nous avons découvert : -l’Ile aux Oiseaux qui se trouve dans un ensemble d’îlots rappelant, en plus petit, les mogottes de la baie de Phang Na. Cette Ile aux oiseaux, comme son nom l’indique, est peuplée de toutes sortes d’oiseaux : pélicans, hérons… surtout des frégates. -La mangrove -Une profonde grotte garnie de pétroglyphes témoignages de civilisations indiennes antérieures à l’invasion espagnole. Sur un sentier avant de parvenir à cette grotte, nous avons pu admirer un serpent vert (tous les reptiles de la République sont inoffensifs) - Un petit restaurant près de Samana où nous sommes revenus déjeuner. - et enfin la ravissante île « El Cayo Levantado », ses commerces, ses installations pour pique-nique, et ses jolies plages, notamment celles choisies comme lieu de pêche par les pélicans. L’excursion a été marquée par les nombreuses piqûres de moustiques.
Les bons plans repérés sur place.
Les plages.
Et au final.
De nos 4 séjours en République Dominicaine, c’est celui-ci qui emporte notre préférence par son authenticité et la variété des découvertes.