voyage au Chili

Comment ça s'est passé.

Après « le rêve de Gabriel » voici le rêve de Maurice. Après un voyage un peu long, Bruxelles - Madrid, Madrid - Santiago, Santiago - Puerto-Montt, départ de Bruxelles le 20 octobre à 19h35, arrivée à Puerto-Montt le 21à 12h45 (local). Lundi 21 octobre 2002 Pour nous accueillir: Don Fernando, l'Alcade de Cotchamò, Martita Martin adjointe de l'Alcade, Imma Mugunga et le cameraman de la télévision locale. Le minibus du Propriétaire du Victoria Puelo lodge , nous passons par l'hôtel de Puerto-Montt ou Fernando met sa chambre à notre disposition pour une douche bienfaitrice et la possibilité de se changer avant la réception à l'Intendance. Juste avant de partir je déguste quelque huîtres délicieuses et du saumon savoureux. Départ pour l'Intendance ou nous somme reçu par la Gouverneur (L'Intendant ayant été rappelé en consultation par le Président), la presse et les représentants du tourisme. Discours de bienvenue et souhaits collaboration pour le développement du tourisme dans cette belle région. Dans le même minibus nous partons vers Cotchamò, une route superbe dans une région sauvage très justement appelée "Région des Lacs et des volcans". Nous nous installons dans notre cabaña au lodge, nous soupons dans la grande salle à manger, un groupe local chante et danse pour nous; discours de bienvenue de l'Alcade, échange de cadeaux. Il est presque minuit et nous sommes debout depuis plus de 40 heures (on dort peu en avion!!), je demande à Fernando de bien vouloir prévenir l'Alcade de notre souhait de nous retirer, impossible, on attend le notaire pour la signature de l'acte de constitution de "Club de Chasse et Pêche Comte Greindl", j'en suis nommé président et il compte de nombreux membres: mon cher Fernando, l'Alcade, tout les membres du conseil communal, deux chasseur voisins dont le sympathique Jaimé qui propose de m'inviter quelques jours à chasser chez lui sa propriété fait quelques 30.000 hectares. Cela étant fait nous pouvons enfin aller nous coucher. Mardi 22 octobre 2002 Il est prévu que nous puissions visiter un territoire de chasse. Nous partons le matin en minibus qui nous emmène jusqu'à ce qu'il n'y ai plus de route, c. à d. les bords du lac Tagua Tagua ou il est possible de prendre un bac pour rejoindre l'autre rive et continuer la route, mais nous prenons trois embarcations, deux barque métalliques et un Zodiac. A mi-course nous visitons le lodge Puelo (grand avec un bel équipement *****), après le traversée du lac nous remontons la rivière jusqu'à une estancia (superbe maison en bois) ou le propriétaire nous attend avec son cheval! Petit casse croûte sur les bords du "Puelo" et en groupe réduit nous partons à la recherche des sangliers. Les récentes inondations ont laissées des mares profondes, dont une doit être traversée à cheval, des zones boueuses et spongieuses et de multiples ruisseaux. Paysage sauvage et vierge dans cette foret "native", les ouvriers de l'estancia nous ouvre le chemin à la machette et nous observons pas mal de traces de sangliers dont celle d'une bête de +/- 150 kilos. Je fais le dernier tiers de la promenade sur le cheval. Le retour est plutôt mouvementé, après 15 heures le lac se "réveille", Janne et Imma sont trempées. Nous arrivons au Victoria lodge où a débuté la préparation du "curanto", repas traditionnel de la région, pierre chaudes dans un trou creusé dans la pelouse, moules (plus de100kg) coquillages, cuisses de poulets, côtes de moutons ou de porc, pommes de terre, …. fougères et fermé par de la terre. Après deux ou trois heures de cuissons les premiers coups de pelle sont donnés par les personnalités présentes puis nous passons à tables, les assiettes sont servies garnies. Le curanto est préparé par les habitants d'une île qui se situe au milieu du fjord baignant Cotchamò, pendant le repas ils chantent et dansent, c'est seulement après qu'ils peuvent retourner sur l'île, il est plus de minuit, ils sont accompagnés d'enfants en bas-age et sont les seul à connaître les passages pour rejoindre l'île, ils sont extraordinaire de gentillesse et d'authenticité. C'est un des moments fort du voyage. Mercredi 23 octobre 2002 Fernando, l'Alcade et moi nous remettons des diplômes d'honneur au personnel du Victoria Lodge en reconnaissance de leur dévouement et participation à la création du Club de Chasse et Pêche Comte Greindl. Nous partons vers le lodge "Yankee Way" , luxueuse installation au bord du lac Llanquihue, un des plus grand lac au monde. A 19 heures nous commençons le souper de gala préparé par les chefs belges et l'équipe de la ravissante, compétente, talentueuse et autoritaire jeune chef chilienne. Superbe repas avec les discours de Fernando; Huygens (Chaîne des Rôtisseur); De Sutter (Prosper Montagné), le tout traduit avec gentillesse et talent par l'adorable fille de Fernando, Particia (" Mon petit Canard ") L'hôtel est particulièrement kitsch avec ses statues américaines et arbre sculpté en totem mais superbement équipé, salle à mangé confortable, cuisine remarquablement équipée, suites immense…….. le prix doit être à l'avenant!! Jeudi 24 octobre 2002 Ce matin il pleut et on peut voir des vagues sur le lac. Nous partons en bus (sans Christian qui est introuvable!!), nous remontons le long d'une rivière avec un courant inimaginable + de 80 km/h (je n'avais jamais vu ca!!) il parait que des Américains y font du rafting!! Nous arrivons au lac de Todos Los Santos, lac de formation volcanique dont les bords (plages) sont en pierres de lave de toutes dimensions, de gros cailloux à un sable fin, les couleurs vont du noir au rouge foncé. Au retour nous allons voire des chutes sur cette même rivière, fabuleux et impressionnant de puissance et de vitesse, vaut incontestablement le détour. Sur le site une petite échoppe d’articles artisanaux ou nous achetons un superbe poncho en poils de vigogne pour Florence. Retour au Yankee Way que nous quittons définitivement pour nous rendre à l’hôtel Sentinella, belle demeure ancienne en bois, au bord du lac avec ponton privé, magnifique hall d’entrée-salon avec balustrade et plafond en bois de toute beauté. Accueil plus que charmant par la délicieuse Maria de la Luz, propriétaire de l’hôtel. Janne et moi sommes invité à loger dans la suite royale, vue sur le lac et lit impressionnant ! ! Suite royale parce que y a logé le dernier roi d‘ Angleterre, Edouard VII. Déjeuner à l’hôtel avec une partie du groupe du voyage gastronomique. Vendredi 25 octobre 2002 Il a plu toute la nuit mais ce matin le ciel s’éclairci. Nous partons déjeuner chez Verena , Maria de la Luz, Janne, Christian et moi, malheureusement Fernando ne peut pas nous accompagné, il doit s’occuper de ses amis du groupe des gastronomes. Verena est une charmante jeune veuve Autrichienne, sa villa est pleine de charme, un jardin de rêve surplombant le lac et une belle exploitation de vaches laitières avec une production de +/- 1.500.000 litres de lait par an. Verena nous a organisé, pour l’après-midi, la visite d’un territoire de chasse aux grands cerfs appartenant à un de ses amis (richissime), plus de 2500 hectares dont 800 clôturés pour protéger les cerfs des attaques des pumas, clôture de 3 mètres électrifiée. Nous sommes reçus par Werner, le garde chasse qui, avec sa femme et une petite fille, occupe un Lodge super équipé avec 6 chambres pour les « amis » chasseurs. Nous faisons un grand tour de la propriété et le darde nous montre, à plusieurs reprises, des hardes importantes de beaux cerfs, c’est le printemps, ils sont encore en velours. Cette propriété est gérée de main de maître et, ca se voit, avec des moyens importants. La nuit est tombée quand nous quittons Werner, durant le retour un appel de l’Alcade de Cotchamò qui nous informe qu’un avion «Piper» est mi à notre disposition pour le lendemain de façon à pouvoir survoler tout le territoire de chasse de Cotchamò, quelle délicate attention, vraiment les gens ici sont d’une gentillesse extraordinaire, tous sans exception ! ! Cette annonce modifie nos plans, il n’est plus possible de rejoindre l’autre groupe (trop loin de l’aérodrome), nous décidons de retourner loger au Centinella (j’en suis particulièrement heureux, j’aime cet endroit), nos valises ayant suivies le groupe, Maria de la Luz nous prête brosse à dents et rasoirs. Redodo dans le lit du roi ! ! Samedi 26 octobre 2002 Départ à 9h pour l’aérodrome « La Paloma » de Pueto Montt ou nous attend le Piper 6 places, nous accompagne le guide de pêche allemand. Un premier arrêt à Rio Puelo (Cotchamò) pour saluer l’Alcade don Jésus Morales, deuxième arrêt à Llanda Grande pour un pipi urgent du pilote, nous avons l’occasion de visiter une école loin de tout, plus que sommairement équipée. Vol superbe de toute la région, paysages grandioses, lacs, rivières, chutes d’eau..... Nous survolons un moment la frontière Argentine. Retour à Puerto Montt pour un petit plein et le pilote a la gentillesse de nous déposer, après un survol du lac Llanquihue et de l’hôtel de Maria de la Luz, à Osorno qui est nettement plus près de notre destination suivante. UN chauffeur nous attend pour nous amener à l’hôtel des termes de Puyehue ou nous retrouvons le reste du groupe. A 19h les chefs belges présentent et commentent à la presse et aux autorités les plats qu’ils vont servir au dîner de gala de ce soir. Grand souper ou toutes les personnalités de la X région sont présentes, y compris l’Intendant qui, entre de nombreux discours, est fait chevalier de l’Ordre des Rôtisseurs. Défilé de mode et remise du premier prix du concours de cuisine (ravissante petite chilienne qui gagne une semaine de cours dans une école de cuisine belge). Le directeur de l’hôtel nous invite à passer la nuit du dimanche au lundi dans son établissement puisque nous avons des billets d’avion pour rejoindre Santiago. Dimanche 27 octobre 2002 Promenade à cheval, visite d’une vielle centrale électrique de 1938 qui fourni 40% de la consommation de l’hôtel, descente à pied sur les bords d’un torrent ou, comme dans toute la Patagonie, l’eau est potable. Après-midi bains dans les termes, l’eau est à 38° et souper, avec le directeur de l’hôtel, d’une truite de leur pisciculture. Lundi 28 octobre 2002 Lever à 6 heures et transfert pour Puerto Montt, avion vers Santiago ou nous arrivons presque en même temps que le groupe des gastronomes. Nous faisons une visite de la ville commentée remarquablement par Fernando, visite de son club de golf, des quartiers chics et d’un autre golf ou on peut acheter des appartement de 400m² pour la modique somme de 35.000.000 BEF, quel contraste avec Cotchamò ! Nous visitons un grand centre commercial, le contraste est encore plus grand. Retour à l’appartement de Fernando qui sabre le champagne sur le palier et ou nous dégustons une tranche de foie gras accompagné d’un vin de 1959 apporté par Christian, le tout a très bien supporté le voyage ! Mardi 29 octobre 2002 Avec la délicieuse Patricita nous partons en métro pour le centre historique de Santiago, promenade à pied, nous retrouvons Fernando au Club l’Union, déjeuner, échange de cravates avec le Président, Christian lui donne celle (la sienne) du Royal Union Club et moi celle des Nations. Retour à l’hôtel Intercontinental pour ce changer et départ pour l’aéroport, Madrid, Bruxelles. Je promets à Fernando de revenir très vite ..............c’est fait depuis le 28 janvier pour un merveilleux voyage à l’île de Paques et à Santiago mais ca c’est une autre histoire. Merci Fernando.

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Inoubliable